La Liga Colombiana comienza con su Apertura 2026 en un contexto marcado por la paridad competitiva, una de las características más reconocibles del fútbol cafetero. A diferencia de otros campeonatos del continente, en Colombia ningún equipo parte como dominador absoluto y cada semestre abre la posibilidad de ver nuevos protagonistas en la pelea por el título. Este primer torneo del año llegará, además, con ajustes en su formato y con refuerzos de jerarquía que elevan la expectativa en torno al desarrollo del campeonato, especialmente por la necesidad de finalizar la competencia antes del inicio del Mundial.
Cambios clave en el formato del Liga Colombiana Apertura y Clausura 2026
El primer ajuste se dará en la fase del todos contra todos, que pasará de 20 a 19 fechas. La jornada que se elimina es la tradicional fecha de clásicos, por lo que cada equipo enfrentará una sola vez a cada rival durante esta etapa. La decisión apunta a reducir la carga de partidos y a facilitar la organización del calendario en un semestre condicionado por la Copa Mundo 2026.
La principal novedad aparecerá en la forma de definir al campeón. Para el Apertura 2026 se dejarán de lado los cuadrangulares semifinales y se implementará un sistema de playoffs, al que accederán los ocho mejores equipos del todos contra todos. La intención es disminuir el número de encuentros y aumentar la competitividad en las instancias decisivas. Este formato será exclusivo del Apertura, ya que en el Clausura se mantendrán las 19 fechas, pero se regresará al esquema tradicional de cuadrangulares.
Otro cambio relevante será la ampliación del cupo de extranjeros en cancha que antes eran de apenas tres. A partir de este torneo, los clubes podrán alinear hasta cuatro futbolistas extranjeros de manera simultánea, una medida que impactará directamente en la conformación de las nóminas y en las decisiones tácticas de los entrenadores.
Refuerzos de jerarquía para los equipos más importantes
El mercado de fichajes también ha sido protagonista en la previa del Apertura. Junior de Barranquilla apunta a reforzar su ataque con Luis Fernando Muriel, delantero colombiano con amplia trayectoria internacional y reciente paso por la MLS. Su experiencia en el fútbol europeo y su jerarquía frente al arco lo perfilan como uno de los nombres llamados a marcar diferencias en el torneo.
Atlético Nacional, por su parte, fortaleció su defensa con la llegada de Milton Casco, lateral izquierdo argentino con un largo recorrido en River Plate y experiencia en instancias decisivas. Millonarios también sacudió el mercado con el regreso de Radamel Falcao García, quien decidió volver a la actividad profesional tras haber anunciado su retiro. Más allá del impacto mediático, su presencia eleva el nivel competitivo del equipo y del campeonato en general.
Con un formato ajustado al calendario internacional y con fichajes que devuelven ilusión a varias plazas históricas, el Torneo Apertura 2026 se proyecta como un campeonato abierto, intenso y sin un favorito indiscutido. La Liga Colombiana vuelve a cambiar para adaptarse, competir y ofrecer un semestre en el que cada detalle puede marcar la diferencia.
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